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"Distance"という単語は、日常会話からビジネスシーン、さらには感情表現まで、幅広い場面で使われる重要な英単語です。しかし、この一見シンプルな単語には、多くの使い方やニュアンスがあり、英語学習者にとっては理解しにくい部分も。この記事では、「distance」の基本的な意味と、実際のコミュニケーションで役立つ様々な使い方を、具体的な例文を交えて紹介します。日常の英会話からビジネス英語、さらには詩的な表現に至るまで、「distance」を効果的に使いこなすためのキーを解説するので、これを読めばあなたの英語表現がより豊かで正確なものになるでしょう。
目次
distanceの意味
「Distance」という英単語の意味は「距離」ということです。この単語を英語初心者に分かりやすく説明するなら、次のようになります：
- 基本的な意味: 「Distance」は物事や人々の間の空間的な隔たりを指します。例えば、あなたがいる場所から別の場所までの「distance」は、その二つの点の間の距離を意味します。
- 例を用いた説明: 「School is 5 kilometers in distance from my house」という文は、「私の家から学校までの距離は5キロメートルです」という意味になります。ここで、「distance」は家と学校の間の空間的な長さを表しています。
- 感覚的な理解: 「Distance」は、ただ長さを測るだけでなく、場所や人との「遠さ」や「近さ」を感じる時にも使います。たとえば、友達が遠くに引っ越したとき、「I feel a great distance between us」と言うことで、「私たちの間に大きな距離を感じる」と表現することができます。
このように、「distance」は物理的な長さだけでなく、感情的な「遠さ」や「近さ」を表すのにも使われる単語です。
distanceの語源
「Distance」という英単語の語源は、ラテン語と古フランス語にさかのぼります。
- ラテン語: 最も初期の語源はラテン語の「distantia」です。ここで、「dis-」は「離れて」を意味し、「-stantia」は「立つ」や「状態」を意味します。つまり、「離れて立つ」や「離れた状態」という意味合いが元にあります。
- 古フランス語: 中世の古フランス語では、「distance」という単語が使われ始め、意味は「隔たり」や「違い」といったものでした。この古フランス語の単語が、後に中英語に取り入れられ、「distance」として定着しました。
このように、「distance」は、その語源を通じて、「離れている状態」や「間隔」を表す意味を持つようになりました。また、この単語から派生した言葉としては、「distant」（遠い、離れた）、や「distancing」（距離を置く、遠ざける）などがあります。これらの派生語も、基本的な意味である「離れている」という概念を保持しています。
distanceの読み方と発音
英単語「distance」のカナでの読み方は「ディスタンス」となります。発音記号では [ˈdɪstəns] と表されます。
発音のポイント
- 最初の母音「i」の発音: 「ディ」の部分では、日本語の「イ」よりも短く、口を大きく開けずに発音します。英語の短い「i」の音は、日本語の「イ」よりも舌の位置が前にあり、短く発音されます。
- 「s」の発音: 「ス」の部分では、日本語の「ス」と違い、舌の先を上の歯茎に近づけて、よりシャープな「s」の音を出します。
- 「t」の発音: 「タ」の部分では、日本語の「タ」よりも舌の先を上の歯茎に近づけ、もっと硬く発音します。また、舌の先を歯茎に軽く打ち付けるように発音すると良いでしょう。
- 「n」の発音: 「ン」の部分では、舌を口の上部に軽く触れさせて鼻から音を出します。
- アクセント: 「ディスタンス」では、最初の「ディ」にアクセントがあります。この部分を少し強調して、他の部分よりも少し高いトーンで発音します。
distanceの使い方を例文を使って解説
以下に「distance」の正しい使い方を示す例文を10個、英語と日本語で記します。
例文
The distance between Tokyo and Osaka is about 500 kilometers.
東京と大阪の間の距離は約500キロメートルです。
例文
He watched her from a distance.
彼は彼女を遠くから見ていた。
例文
We should keep a safe distance from wild animals.
野生動物からは安全な距離を保つべきです。
例文
This telescope can see great distances into space.
この望遠鏡は宇宙の遠くまで見ることができます。
例文
I feel a distance growing between us.
私たちの間に距離ができているように感じます。
例文
The runner won the race by a distance.
そのランナーは大差でレースに勝った。
例文
We must cover a lot of distance today to reach our destination.
目的地に到達するためには、今日はたくさんの距離を進まなければなりません。
例文
Emotional distance can be more painful than physical distance.
感情的な距離は物理的な距離よりも痛みを伴うことがあります。
例文
He can hit the ball a long distance.
彼はボールを遠くまで打つことができます。
例文
Please maintain a distance of at least one meter from others.
他人から少なくとも1メートルの距離を保ってください。
これらの例文は、「distance」がどのように使われるかを示しています。基本的には物理的な距離を表すことが多いですが、感情的な隔たりを示す場合にも使用されます。
distanceと意味が似ている英単語5つ
「Distance」に意味が似ている英単語として、「range」（レインジ）、 「space」（スペース）、 「length」（レングス）、 「interval」（インターバル）、 「gap」（ギャップ）が挙げられます。これらの単語の使い分けのポイントと意味、例文を含めて解説します。
Range (レインジ)
意味: 範囲、距離の限界、変動範囲
例文
The car has a range of 300 kilometers on a single charge.
この車は一回の充電で300キロメートルの範囲を走行できます。
使い分けのポイント
「Range」は、単に距離の範囲だけでなく、変動や可能性の範囲を示すのにも使います。
Space (スペース)
意味: 空間、場所、余白
例文
Please leave some space between the chairs.
椅子の間に少し空間を空けてください。
使い分けのポイント
「Space」は物理的な空間や余白を指す場合に使用され、「distance」よりも広い意味を持ちます。
Length (レングス)
意味: 長さ、期間
例文
The length of the bridge is 500 meters.
その橋の長さは500メートルです。
使い分けのポイント
「Length」は、直線的な距離や物体の一次元的な長さを指すのに用います。
Interval (インターバル)
意味: 間隔、期間
例文
The buses run at 15-minute intervals.
バスは15分間隔で運行しています。
使い分けのポイント
「Interval」は時間やイベントの間隔を示すときに使われ、時間的な距離感を強調します。
Gap (ギャップ)
意味: 隙間、ギャップ
例文
There is a big gap in the market for affordable electric cars.
手頃な価格の電気自動車の市場には大きな隙間があります。
使い分けのポイント
「Gap」は物理的な隙間だけでなく、比喩的な「差」や「不足」を指す場合にも用いられます。
これらの単語は、「distance」に似ていますが、それぞれに特有の意味合いや使用状況があります。それらのニュアンスを理解することが重要です。
「distance」の使い方として注意すべき間違った使い方
「Distance」の使い方においてよくある間違った例をいくつか挙げ、正しい使い方と対比して説明します。それぞれの誤った例文には、なぜ間違っているのかと正しい形を含めて解説します。
間違った使い方の例①
間違った使い方
I walked a long distance to the time.
私は時間まで長い距離を歩きました。
「Distance」は時間ではなく、場所や物体間の距離を表します。
正しい使い方
I walked a long distance to the station.
私は駅まで長い距離を歩きました。
間違った使い方の例②
間違った使い方
The distance of the book is on the shelf.
その本の距離は棚の上にあります。
ここでは「distance」は不適切です。「Distance」は物理的な位置ではなく、二点間の隔たりを示します。
正しい使い方
The book is at a distance from the shelf.
その本は棚から少し離れたところにあります。
間違った使い方の例③
間違った使い方
Can you distance the volume of the music?
音楽のボリュームを距離できますか？
「Distance」は動詞として使われる場合、「離れる」や「距離を置く」という意味になりますが、ボリュームの調整には使えません。
正しい使い方
Can you lower the volume of the music?
音楽のボリュームを下げてもらえますか？
これらの例から、「distance」という単語は主に物理的な距離や関係の隔たりを表すために使われ、他の文脈では不適切であることが分かります。また、動詞として使う場合は「距離を置く」という意味になります。
distanceを使ったスラング表現
「Distance」という単語自体には、特定のスラングの意味は通常ありません。この単語は主にその標準的な意味、すなわち「物理的な距離」や「遠く離れていること」を指すために使われます。
しかし、日常会話や特定の文脈において、「distance」を用いた表現が比喩的な意味や独特のニュアンスを持つことがあります。例えば、人間関係において「keeping one's distance」というフレーズは、「距離を置く」という意味で使われ、これは物理的な意味だけでなく、感情的、社会的な距離感を表すのにも使われることがあります。ただし、これをスラングと呼ぶよりは、比喩的な表現や慣用句の範疇に近いです。
スラングとは、非公式の言葉遣いや特定の集団に特有の言葉のことを指し、通常は日常語にはない独自の意味を持っています。しかし、「distance」はそのような特定のスラング的意味を持たないため、この単語に関連する特定のスラングを示すことは難しいです。