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英語学習者にとって、単語の正確な意味や使い方を理解することは、英語のスキルを向上させ、コミュニケーション能力を高めるために不可欠です。「Identify」という単語は、私たちの日常生活や学習、仕事の中で頻繁に出会う単語ですが、その意味の広がりや正しい使い方を完全に理解している人は少ないかもしれません。この記事では、「identify」の正確な意味とその多様な使い方について、実例を交えて詳しく解説します。これにより、読者の皆さんは英語の表現力が豊かになり、正確で自然な英語を話す一歩を踏み出せるでしょう。
目次
identifyの意味
「identify」という単語は、英語で「見分ける」または「特定する」という意味があります。これは、ある物や人が何であるかを認識する、または説明するときに使います。例えば、ある物の色や形、人の名前や顔を見分ける時にこの単語を使います。
例として、
- 警察が犯人を特定する（The police identify the criminal）
- 彼は鳥の種類を見分けることができる（He can identify the types of birds）
これらの例では、「identify」は、特定の人や物を他のものから見分けるために使われています。
identifyの語源
「Identify」の語源は、ラテン語およびフランス語に遡ります。
- ラテン語 「Identify」は、ラテン語の「idem」（同じ）から来ています。
- フランス語 「Identifier」は、中世ラテン語の「identificare」から、さらに中世フランス語の「identifier」になりました。
- 英語 そして、英語の「identify」になりました。これは、「同一視する」という意味があり、何かを特定し、それが何であるかを認識するという意味合いも含みます。
派生語
派生語としては、「identification」という名詞があります。これは、特定または認識のプロセス、または結果を意味します。例えば、身分証明書（IDカード）は、人の身分を証明するもので、「identification」の一例です。
また、「self-identify」という動詞もあります。これは、自分自身を特定の方法で認識または定義することを意味します。例えば、「彼はベジタリアンとして自己認識している」は、「He self-identifies as a vegetarian」と英語で言います。
identifyの読み方と発音
「identify」のカタカナでの読み方は、「アイデンティファイ」となります。
発音記号は、英米英語で少し異なりますが、一般に以下のように表されます。
- 英国英語: /aɪˈdentɪfaɪ/
- 米国英語: /aɪˈdɛntɪˌfaɪ/
発音のポイント
- 「アイ」の部分は、日本語の「あい」よりも、唇を広く開けて「アイ」と発音します。
- 「デン」の部分は、「でん」と日本語で発音するのが近いです。
- 「ティ」の部分は、「てぃ」と小さな「ぃ」で発音し、舌の先を上の歯ぐきに軽く当てます。
- 「ファイ」の部分も、「ふぁい」とは異なり、「ファ」と一つの音で発音し、「アイ」も同様、唇を広く開けます。
- ストレスは「デン」の部分に来るので、「デン」を少し強く発音します。
identifyの使い方を例文を使って解説
ここに「identify」の正しい使い方を示す例文をいくつか紹介します。各例文には英語と日本語の両方を記載しています。
例文
I can identify three different birds in this picture.
この写真の中には、私が3種類の鳥を見分けることができます。
「identify」が「見分ける」の意味で使われています。
例文
Scientists have identified a new species of frog.
科学者たちは新種のカエルを特定しました。
新しい種を「特定する」という意味で使われています。
例文
Can you identify the error in this sentence?
この文における誤りを見分けられますか？
文の中のエラーを「見分ける」の意味で使われています。
例文
He identified the smell as freshly baked bread.
彼はその匂いが焼きたてのパンのものであると見分けました。
匂いを「見分ける」という意味で使われています。
例文
The teacher had the students identify the countries on the map.
先生は生徒に地図上の国々を特定させました。
「特定させる」という意味で使われています。
例文
I identified my lost bag at the lost and found.
私は遺失物保管所で自分の無くしたバッグを見分けました。
失くしたバッグを「見分ける」という意味で使われています。
例文
We use fingerprints to identify individuals.
私たちは個人を特定するために指紋を使用します。
個人を「特定する」という意味で使われています。
例文
Please identify yourself at the entrance.
入口で身分を証明してください。
身分を「証明する」という意味で使われています。
例文
They identified a need for a new school in the community.
彼らは地域に新しい学校の必要性を特定しました。
新しい学校の必要性を「特定する」という意味で使われています。
例文
You should be able to identify the main idea of the paragraph.
あなたは段落の主要な考えを見分けることができるべきです。
段落の主要な考えを「見分ける」という意味で使われています。
これらの例から、「identify」は物事を見分けたり、特定したりするときに使う単語であることがわかります。
identifyと意味が似ている英単語3つ
「identify」と意味が似ている英単語としては、「recognize」（レコグナイズ）や「distinguish」（ディスティングイッシュ）、そして「pinpoint」（ピンポイント）が挙げられます。
1. Recognize (レコグナイズ)
意味：認識する、見知る。
「Recognize」は見悉しいものや以前に経験したものを認識するときに使用されます。
例文
I recognized her as soon as she walked in. She was my elementary school teacher.
彼女が入ってきた瞬間に彼女を認識しました。彼女は私の小学校の先生でした。
2. Distinguish (ディスティングイッシュ)
意味：区別する、見分ける。
「Distinguish」は、似ているものや混同しやすいものを正確に見分けるときに使用されます。
例文
He has the ability to distinguish between right and wrong.
彼は正しいことと間違ったことを区別する能力を持っています。
3. Pinpoint (ピンポイント)
意味：正確に特定する。
「Pinpoint」は、位置や原因などを非常に正確に特定する時に使います。
例文
The doctor could not pinpoint the cause of the symptoms.
医者は症状の原因を正確に特定できませんでした。
使い分けのポイント
- 「Identify」は、一般的に物や人を特定する時に使われます。
- 「Recognize」は、既知のものを再認識する時に使います。
- 「Distinguish」は、似たものや類似したものを分ける時に使います。
- 「Pinpoint」は、非常に正確に位置や原因を特定する時に使います。
これらの単語は、状況や文脈によって使い分けることができます。
「identify」の使い方として注意すべき間違った使い方
「identify」の単語は比較的単純な単語のように思えるかもしれませんが、確かに間違った文脈で使うことはあります。ここにいくつかの間違った使い方の例を示します。
間違った使い方の例①
間違った使い方
I identified to the store to buy milk.
私はミルクを買うために店に特定しました。
この文章は「identify」を「go」や「move」といった動詞の意味で使っていますが、「identify」にはそういう意味はありません。「identify」は「特定する」や「識別する」を意味する単語ですので、動きを表す場合には使用しないでください。
間違った使い方の例②
間違った使い方
He identified eating sushi for dinner.
彼は夕食に寿司を食べることを特定しました。
この例も、「identify」が不適切に使用されています。「identify」は「特定する」や「識別する」という意味がありますが、この文の意図する「decide」や「choose」といった意味では使えません。
間違った使い方の例③
間違った使い方
I will identify my homework after school.
学校の後で宿題を特定します。
この例では、「identify」を「do」や「complete」といった動詞の意味で使っていますが、「identify」にはそういう意味はありません。「identify」は物や人を「特定」や「識別」する意味で使用する単語です。
identifyを使ったスラング表現
「Identify」自体は、公式な場やアカデミックな文脈で使われることの多い標準的な英単語で、特定のスラングや非公式な用法は一般的ではありません。
ただし、スラングや口語表現での同等の概念として、「spot」（スポット）や「pick out」（ピックアウト）があります。これらは、非公式な文脈で、「identify」（特定する、見分ける）と同様の意味で使うことができます。
Spot
例文
I spotted John in the crowd.
群衆の中でジョンを見つけた。
例文
Can you spot the differences between these two pictures?
この二枚の写真の違いがわかりますか？
Pick Out
例文
She can pick out her favorite candy from the jar.
彼女は瓶の中からお気に入りのキャンディを選び出すことができます。
例文
I picked him out from a lineup.
彼を一列に並んだ中から見つけ出しました。
これらの表現は、カジュアルな会話の中で「identify」に類似した意味で用いられることがあります。