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英単語「let」は、日常の会話からビジネスシーンまで、多くの場面で使われる非常に便利な単語です。しかし、「let」の使い方や意味は多岐にわたり、正しい使い方を理解することが、英語のコミュニケーションをスムーズにするカギとなります。この記事では、「let」の基本的な意味から、実際の会話での使い方、そしてよくある間違いまで、詳しく解説します。例文を交えながら、「let」を正しく、効果的に使えるようになるためのヒントを提供します。これから紹介する情報が、あなたの英語力を一段階上げる手助けとなるでしょう。
目次
letの意味
「Let」は英語の非常に一般的で多用途な単語です。一番基本的な意味は、「～させる」ということです。
たとえば、 "Let me go" は、「私を行かせて」という意味になります。 "Let's eat" は、「食べましょう」という意味になります。
ここで、「Let's」は「Let us」の短縮形です。したがって、「Let's eat」は正式には「Let us eat」という意味になります。
また、「let」は、命令文を柔らかくするのにも使えます。例えば、"Let me see" は、単に "Show me" よりも柔らかいニュアンスがあります。
このように、英単語「let」は、様々な状況で使える非常に便利な単語です。
letの語源
「Let」は、古英語の「lǣtan」から派生した単語です。古英語の「lǣtan」は、「～させる、許可する」という意味がありました。
この単語は、さらに古い、ゲルマン語族の言葉、特に古ノルド語の「láta」や、古高ドイツ語の「lāzan」、ゴート語の「lētan」などから進化したと考えられています。
時代を経て、この単語はモダンイングリッシュにおいて「let」に進化しました。
また、関連する単語やフレーズとしては、「letdown」（失望、がっかりさせる）、 「let go」（手放す）、 「let in」（中に入れる）、 「let out」（外に出す）などがあります。
letの読み方と発音
英単語「let」のカタカナでの読み方は、「レット」です。
発音記号は、/lɛt/ です。
発音のポイント
- 「l」の音:
日本語には「l」の音がないので、これが少し難しいかもしれません。でも、「l」の音は、舌の先を上歯茎に軽くつけて、息を抜けるようにすることで発音されます。 - 「ɛ」の音:
これは、日本語の「え」の音に近いですが、もう少し口を開けて、リラックスした状態で発音することが大切です。 - 「t」の音:
日本語の「た、て、と」の発音と違い、英語の「t」は、舌の先を上歯茎に触れさせて、そこから音を発生させることがポイントです。
letの使い方を例文を使って解説
ここに「let」の正しい使い方を示す例文をいくつか紹介します。各例文には英語と日本語の両方を記載しています。
例文
Let me know.
私に知らせてください。
誰かに何かを知らせてもらいたいときに使います。
例文
Let's go to the park.
公園に行こう。
他の人と一緒に何かをしようと提案する時に使います。
例文
I won't let you down.
あなたを失望させないよ。
他の人に安心感を与えるために使います。
例文
She let him in.
彼女は彼を中に入れた。
他の人をどこかに入れる時に使います。
例文
He let the cat out.
彼は猫を外に出した。
何かを外に出す時に使います。
例文
Let me see.
考えさせて。
考えたいときや、ちょっと待ってほしいときに使います。
例文
Let me help you.
手伝わせてください。
他人に手伝いを申し出る時に使います。
例文
Don't let her go.
彼女を行かせないで。
誰かに他の人を行かせないでほしいときに使います。
例文
Let's start the meeting.
ミーティングを始めましょう。
何かを始める時に使います。
例文
Let's not argue.
口論しないで。
他の人に何かをしないように提案する時に使います。
「let」は主に、許可を求めたり、提案したり、命令したりする際に使います。状況によって、様々な使い方ができるので、上記の例文を参考にして、「let」を使った自分自身の文章を作成してみると良いでしょう。
letと意味が似ている英単語2つ
「Let」に似た意味を持つ英単語は、「allow」（アラウ）と「permit」（パーミット）です。
Allow (アラウ)
意味: 許可する、許す
例文
My parents allow me to stay out late.
私の両親は私に遅くまで外出することを許しています。
Permit (パーミット)
意味: 許可する
例文
The teacher did not permit us to use our phones during the class.
先生は授業中に携帯電話を使うことを許可してくれませんでした。
使い分けのポイント
- 「Let」は日常的な会話やカジュアルな文脈でよく使われます。また、命令や提案の際にも使えます。 例: Let's eat dinner. (夕食を食べましょう。)
- 「Allow」は、「let」よりも正式な言葉です。法律や規則、許可に関連した文脈でよく使われます。 例: Smoking is not allowed here. (ここでは喫煙は許可されていません。)
- 「Permit」は、公式な文書や法的な文脈でよく使われます。 例: The law does not permit discrimination. (法律は差別を許可していません。)
「Let」、「allow」、そして「permit」は、いずれも他の人に何かをさせる、またはしないことを許可する際に使われますが、文脈によって適切な単語が変わります。日常的な会話では「let」を、正式な状況や法律の文脈では「allow」や「permit」を使うことが一般的です。
「let」の使い方として注意すべき間違った使い方
「Let」の使い方に関連した一般的な間違いは、過去形や受動態での使用です。
間違った使い方の例①
間違った使い方
She was let to go out by her parents.
正しい使い方
She was allowed to go out by her parents.
彼女は両親に外出を許可されました。
「Let」は受動態で使わないのが一般的です。受動態の文では、「allowed」や「permitted」を使うことが適切です。
間違った使い方の例②
間違った使い方
I didn't letted him in.
正しい使い方
I didn't let him in.
私は彼を中に入れませんでした。
「Let」の過去形は「letted」ではなく、「let」です。したがって、「didn't let」が正しい形です。
これらの間違いを避けることで、「let」を適切に使うことができます。
letを使ったスラング表現
「Let」自体はスラングではありませんが、スラングの表現に含まれることがあります。
例えば、「Let’s bounce」はスラングで、「さあ、行こう」という意味になります。ここでの「Let's」は、「Let us」の省略形です。
また、「Let's roll」は、「行こう、始めよう」という意味で、行動を始める時に使われるスラング表現です。
ただし、スラングは非公式な言葉であり、文化や地域によって意味が異なることがあるため、注意が必要です。また、スラングはフォーマルな状況では避けるべきです。